Começa a construção da expansão da fábrica de Skowhegan que, segundo a New Balance, adicionará 200 novos empregos

O solo começou na segunda-feira em uma adição de 120.000 pés quadrados à fábrica da New Balance em Skowhegan.

O projeto de US$ 65 milhões adicionará 200 empregos, quase dobrando a força de trabalho da fábrica.

"Sabemos que será necessário um esforço combinado para preencher esses novos empregos. E a cidade de Skowhegan está empenhada em fazer de Skowhegan um ótimo lugar para se viver, trabalhar e visitar", disse a administradora da cidade, Christine Almand, na cerimônia de inauguração de segunda-feira.

Ela disse que uma nova iniciativa de transporte no centro da cidade, um parque fluvial, uma escola primária e um centro infantil - para os quais a New Balance prometeu contribuir com US$ 250.000 na segunda-feira - estão entre os projetos que ela acredita que atrairão pessoas para morar e trabalhar em Skowhegan.

Muitos dos 250 funcionários da fábrica de Skowhegan estiveram presentes na cerimônia de inauguração de segunda-feira, que incluiu os dois senadores americanos do Maine, a governadora Janet Mills e outros.

O senador Angus King, um independente, disse que projetos como esses são um sinal do que ele vê como uma recuperação na manufatura americana.

"Esta foi uma decisão tomada pela administração e pela propriedade para ter confiança no futuro da manufatura americana, para ter confiança no futuro do estado do Maine, para ter confiança em todos vocês", disse ele.

A adição de um andar dobrará o espaço da New Balance em Skowhegan e ficará ao lado do prédio existente de cinco andares da empresa.

Espera-se que a construção da fábrica da New Balance esteja concluída em agosto próximo, disse John Campbell, vice-presidente de serviços corporativos. O espaço deve estar operacional até o final de 2024.

Assim que o novo espaço estiver funcionando, a fábrica de Skowhegan dobrará sua capacidade de produção e fabricará cerca de 1,3 milhão de pares de sapatos por ano, acrescentou Campbell.

Cerca de 780 pessoas trabalham nas fábricas da New Balance no Maine em Skowhegan, Noruega e Norridgewock.